속초 신흥사 '시왕도', 70여 년 만에 고향으로 귀환 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 14일 서울 마포구 KGIT 센터에서 열린 속초 신흥사 시왕도 반환 언론 공개회에서 미국 메트로폴리탄미술관이 반환한 시왕도가 공개되고 있다. 2025.11.14 ryousanta@yna.co.kr


(서울·속초=연합뉴스) 김예나 류호준 기자 = 6·25 전쟁으로 혼란하던 시기에 미국으로 나간 것으로 추정되는 강원 속초 신흥사의 불화가 돌아왔다.
미국 뉴욕의 메트로폴리탄박물관(이하 '메트')은 박물관이 소장하고 있었던 조선시대 '시왕도'(十王 황금성게임랜드 圖) 1점을 신흥사에 반환한다고 14일 밝혔다.
맥스 홀라인 관장은 이날 서울 마포구 KGIT 센터에서 열린 언론 설명회에서 "이 중요한 작품의 반환을 위해 속초시문화재제자리찾기위원회, 신흥사와 협력하게 되어 영광"이라며 "앞으로도 공동의 노력을 계속하겠다"고 말했다.
시왕도는 사람이 죽은 뒤 저승에서 차례로 만난다고 게임릴사이트 전하는 10명의 시왕(十王), 즉 저승의 심판관을 그린 그림으로, 불교의 사후세계관을 담고 있다.



시왕도 중 제10오도전륜대왕도 [미국 메트로폴리탄박물관 제공. 재판매 및 DB 금지]


이번에 돌아온 불화는 179 바다이야기부활 8년에 제작된 것으로 추정된다.
전체 10점으로 구성된 시왕도의 하나로, '제10 오도전륜대왕도'(第十五道轉輪大王圖)에 해당한다. 저승 세계에서 심판을 받을 때 마지막으로 만나는 왕이다.
죽은 지 3년이 된 사람은 오도전륜대왕에게 심판받은 뒤 다음 생에서 어디에 태어날지 결정된다고 전한다.
그림은 깃 바다이야기예시야마토게임 털로 장식한 투구를 쓴 오도전륜왕이 붓을 들고 재판을 주관하는 모습을 정교한 필선과 채색으로 표현했다.
불교 회화사를 전공한 김미경 국가유산청 문화유산감정위원은 "(10점의) 시왕도 중 절정에 해당하는 그림으로, 윤회(輪廻)의 길이 펼쳐지는 부분이 특히 중요하다"고 말했다.


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제10오도전륜대왕도의 우측 상단 부분 [미국 메트로폴리탄박물관 제공. 재판매 및 DB 금지]


가로 91.4㎝, 세로 116.8㎝ 크기의 불화는 원래 신흥사 명부전에 있었던 것으로 추정된다.
1942년 일제 조선총독부가 전국 주요 사찰의 재산 목록을 조사한 기록에는 시왕도가 남아있으며, 1953∼1954년 미군 장교들이 촬영한 사진에서도 그 존재가 확인된다.
이상래 속초시문화재제자리찾기위원회 이사장은 "한국전쟁 직후인 1954년경 속초 지역이 미군정 하에 있었던 시기에 미국으로 반출된 것으로 보인다"고 설명했다.
메트 측은 2007년 시왕도를 구입한 것으로 파악됐다.
위원회와 신흥사는 메트 누리집에서 시왕도를 확인한 뒤, 실태 조사를 거쳐 신흥사 유물이라는 점을 확인하고 2023년부터 반환 협의에 나섰다고 한다.



1954년 초여름 촬영한 명부전 내부 사진 노란색 표시한 부분이 제10오도전륜대왕도가 있던 자리 [제공 속초시립박물관]


신흥사 시왕도가 돌아오는 건 2020년 LA카운티미술관(LACMA)이 소장하고 있던 시왕도 6점이 돌아온 데 이어 두 번째다. 10점 가운데 7점이 돌아온 셈이다.
이상래 이사장은 "LACMA와 메트의 시왕도는 (미국으로 나간) 반출 시기가 조금 다르다. 신흥사에 있었던 점을 입증하고 반출 시기를 명확히 하기 위해 여러 자료를 준비했다"고 전했다.
두 박물관이 시왕도를 구입한 경위와 관련해, 이 이사장은 "당초 (유물 소장자가) 같은 줄 알았는데 다르다"며 "향후 나머지 3점도 함께 찾을 예정"이라고 말했다.
먼저 들어온 시왕도 6점은 현재 신흥사 수장고에서 보관 중이다. 이번에 돌아온 1점도 신흥사로 옮겨 추후 공개하는 방안을 검토할 예정이다.



속초 신흥사 '시왕도', 70여 년 만에 고향으로 귀환 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 14일 서울 마포구 KGIT 센터에서 열린 속초 신흥사 시왕도 반환 언론 공개회에서 환수 고불식이 진행되고 있다. 2025.11.14 ryousanta@yna.co.kr


시왕도는 이날 오후 신흥사로 환지본처(還至本處·본래의 자리로 돌아감)했다.
신흥사 유물전시관에 우선 보관한 뒤 현재 건립 중인 신흥사 영산회상도 보호시설에 안치할 예정이다.
이후 전시시설이 갖춰지는 대로 일반 국민도 관람할 수 있게 될 전망이다.
이번 환수 과정에 참여한 속초시도 큰 기대감을 드러냈다.
지난 7월 뉴욕에서 열린 환수 협상에 이병선 시장과 방원욱 시 의장 등도 배석한 바 있다.
이병선 시장은 "신흥사와 국가유산청, 강원도, 국외소재문화유산재단, 속초시문화재제자리찾기위원회 등이 함께 이뤄낸 성과"라며 "남은 시왕도도 반드시 원래 있던 곳으로 돌아오도록 관계기관과 함께 노력하겠다"고 말했다.



신흥사 시왕도 환지본처 (속초=연합뉴스) 14일 강원 속초시 신흥사로 환지본처(還至本處·원래 있던 자리로 돌아옴)한 조선시대 '시왕도'(十王圖) 1점을 사찰 관계자가 살펴보고 있다. 2025.11.14 [속초시 제공. 재판매 및 DB 금지] ryu@yna.co.kr


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