타워육교전망대에서 바라본 경기북부어린이박물관 전경. 홍기웅기자


경기도의 소금강으로 불리는 소요산 자락에 경기북부어린이박물관이 있다. 하늘의 별을 닮은 박물관 건물은 벽과 내부를 곡선으로 처리해 부드럽고 편안하다. 두 개의 나무를 연상시키는 박물관 대문에 올라앉은 상상의 동물 친구들이 관람객을 반갑게 맞이한다.
■‘모두의 꿈과 상상을 키우는 자연 놀이 숲’
경기북부어린이박물관(관장 허윤형)은 우리 아이들이 꿈과 상상을 키우는 놀이 숲이다. “기획전시실이 ‘관람’을 통해 생각을 키워가는 공간이라면 상설전시실은 ‘체험’에 집중해 어린이들이 몸을 자유롭게 움직이며 성장할 수 있도록 구성돼 있습니다.” 문채원 학예사의주식매매세금
안내처럼 경기북부어린이박물관은 오감을 자극하는 체험이 중심이라 산만한 아이들도 빠르게 전시에 몰입한다.



초식 공룡 브라키오사우루스를 이용해 체험형 전시공간인 클라이머존. 홍기웅기자


1층 상설전시실 ‘놀이 숲’에황금성릴게임
서 처음 만나는 동물은 어린아이들이 특히 좋아하는 공룡이다. 목이 기린처럼 기다란 저 대형 공룡의 이름이 무엇일까. “브라키오사우루스는 초식성 공룡인데 몸속을 탐험할 수 있습니다. 아이들은 암벽 오르기, 소화 체조하기, 미끄럼틀 타기, 트리타워 오르내리기 같은 신체활동을 하며 브라키오사우루스 몸속을 탐험합니다.” 공룡이 살았던 과거의 숲으로 떠나는 여행만큼신규고객이벤트
아이들의 호기심을 자극하는 것이 또 있을까. 아이들에게 바다도 상상력을 자극하는 재미난 공간이다. 푸른 파도가 넘실대고 고래가 헤엄치는 ‘바다 놀이터’는 36개월 미만의 영아들만 입장이 가능하다. 배와 고래 등을 타고 재미있게 놀 수 있어 언제나 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는다.
전시실에 왜 괴물이 있을까. ‘몬스터가 나타났다’라는 가치주펀드
설명이 붙은 이 작품은 작가 카밀라 알베르티의 ‘러닝 인 디스바인딩’이다. 이 흥미로운 작품은 작가와 서울예술대 학생들이 경기 안산시를 비롯한 바닷가와 농촌과 도시에서 수집한 나무뿌리, 돌, 유리 같은 여러 물건으로 만든 것이란다. 버려진 물건으로 생태 회복의 중요성을 알리는 작품으로 탄생시킨 작가의 말에 귀를 기울인다. “인간은 생태계를 구성하는 여러 요황금성게임랜드
소 중 하나일 뿐 자연과 공존해야 합니다.”



기획전시 '아이돌' 전시장 한켠 마련된 '반려 돌 꾸미기' 홍기웅기자


■아이돌: 아이와 돌의 이야기
우리 아이들에게 돌은 어떤 존재일까. 7월부터 시작된 기획전시 ‘아이돌’은 이름에서 상상이 되듯 어린이의 시선에서 돌을 다양한 감각으로 경험할 수 있는 흥미로운 전시다. 2층 기획전시실에서 만난 색색의 돌로 쌓은 돌탑들이 들꽃처럼 예쁘다. 전시실 가운데 색색의 예쁜 돌을 담은 상자가 놓여 있어 누구나 만져볼 수도 있다. 진짜 돌도 있고 인공으로 만든 돌도 섞여 있어 관람과 체험이 더욱 재미있다.
내년 7월까지 이어지는 기획전 ‘아이돌-아이와 돌의 이야기’는 우리 아이들에게 어떤 이야기를 전해줄까. “돌을 주제로 한 ‘아이돌’의 인기가 너무 좋아 놀라고 있습니다.” 김성문 장유정 진귀원 하석홍 4명의 작가가 참여한 기획전 ‘아이돌’ 역시 전시와 체험이 반반이다. 자연이 만든 예술품인 돌을 쓰다듬고 귀에 대어 보는 아이들의 표정이 사뭇 진지하다. 유문암, 현무암, 흑요석 같은 돌의 특징은 무엇일까. 커다란 돋보기로 돌을 자세히 살펴보고 손을 넣어 상자에 담긴 돌의 촉감을 느껴보는 시간이 즐겁다. 옛사람들의 무덤인 고인돌도 만나볼 수 있고 악기로 변신한 돌도 만날 수 있다. 나무 틀에 ‘ㄱ’자 모양으로 다듬은 여러 개 돌을 매달아 만든 전통악기 ‘편경’은 돌이 아름다운 소리도 간직하고 있음을 알려준다. 방망이로 편경을 두드리니 맑은 소리가 전시실을 가득 채운다. “친구랑 놀이공원에서 하루 종일 놀고 싶어요”, “내 꿈을 이뤄줄 마법의 돌을 찾고 싶어요”, “내가 만든 발명품이 세상을 바꿨으면 좋겠어요”. 아이들의 소원이 담긴 글을 하나씩 읽어본다. 돌이 아이들의 마음속까지 들여다볼 수 있는 소통의 문이 될 수 있다는 사실이 흥미롭다.



숲생태존 '깊은 숲 지혜의 나무를 찾아서' 전시관에서 직접 체험해보는 어린이들. 홍기웅기자


■어린이의 오감을 예술로 키우는 체험
“경기북부어린이박물관은 어린이를 동반한 가족 단위 관람객을 위해 지난해 기획전시실을 새롭게 꾸미고 다채로운 주제의 기획전시를 운영하고 있습니다.” 첫 기획전 ‘탱탱볼’은 현대미술을 쉽고 재미있게 풀어낸 전시였는데 주말마다 어린이를 위한 전시해설 프로그램을 진행하며 큰 호응을 얻었다고 한다. 숨바꼭질하듯 아기자기하게 꾸민 박물관의 실내 구조도 아이들의 상상력을 쑥쑥 키워줄 것 같다. 위층과 아래층을 연결하는 길을 숲속에 난 오솔길처럼 나선형으로 설계한 것이 재미있다.
“교육은 박물관의 주제인 숲과 생태를 살려 자연의 생명체들과 어울리며 다섯 가지 감각을 깨워내는 방향으로 다양한 프로그램을 만들어가고 있습니다.” 이러한 생각이 확장돼 발달장애 어린이들도 자연을 느긋하게 감각하고 예술적 경험에 참여할 수 있는 나눔교육 프로그램을 진행해 좋은 반응을 얻었다. 차별화된 교육 콘텐츠는 다양한 기관, 많은 사람과 만나고 있어 주목된다. 재구성이 가능한 모듈형 플랜트 박스에 기반한 체험전시 ‘내 마음은 풀full’을 국내 곳곳의 기관에서 순회전시로 선보이고 있는 것도 거둔 성과의 하나다. 환경 문제를 어린이의 눈높이에서 바라보며 자연스럽게 문제에 공감하고 생태 감수성을 키워가는 ‘오감이 환경동화’를 펴낸 것도 빠뜨릴 수 없다. 동두천양주교육지원청과 협력해 학교 연계 교육 프로그램을 확대하는 사업도 진행하고 있다. ‘함께 만드는 박물관’을 실현하기 위해 지역사회와 적극 협력하고 있는 점도 돋보인다. 숲과 생태, 문화예술 그리고 어린이라는 주제 의식을 공유하는 관련 기관들과 콘텐츠를 공동 기획하고 가족 단위 관람객이 박물관을 더욱 풍성하게 즐길 수 있는 행사를 만들어가고 있다.
특히 올해는 동두천소방서와 협력해 4월부터 매주 목요일 소방 안전 체험을 진행하고 있다. 경기아트센터 등 공연 기관과 협업해 계절마다 눈과 귀를 사로잡는 공연을 선보이는 사업도 꾸준히 펼치고 있다. 전시실 곳곳에 지역시민으로 구성된 자원봉사자를 배치해 안전하고 즐거운 관람을 돕고 있는 것도 북부어린이박물관의 자랑이다.



기획전시 '아이돌'에 꾸며진 진귀원 작가의 '보석 탑'. 홍기웅기자


■지역사회와 함께 성장하는 복합문화공간
경기북부어린이박물관은 작년 가을 2020년 재개관 이래 최초로 소장품 수집 심의위원회를 개최해 국내외 작가 5인의 현대미술 작품 7건을 수집 및 기증받았으며 순차적으로 전시할 예정이다. 앞에서 소개한 카밀라 알베르티의 작품 외에도 1, 2층 상설 전시장에서 이우만, 한성필의 작품을 만나볼 수 있다.
경기북부어린이박물관은 어린이처럼 성장하고 있다. “어린이와 청소년부터 부모와 조부모까지 모든 세대를 아우르며 모두의 꿈과 상상을 키우는 자연 놀이 숲으로 진화하고 있습니다.” 어린이들이 오고 싶어 하는 박물관을 넘어 다양한 세대가 어울릴 수 있는 ‘가족박물관’을 목표로 삼고 있는 경기북부어린이박물관은 내년이면 개관 10주년이 된다. 10주년을 맞이하는 허윤형 관장의 계획을 들어본다. “상설전시실은 더욱 안전하고 흥미로운 구성으로 올가을 개편합니다. 기획전시 ‘아이돌’에 이은 상설전시실을 새롭게 단장해 박물관을 찾는 관람객들에게 더욱 풍성하고 흥미로운 콘텐츠를 제공할 것입니다.” 다채로운 전시, 차별화된 교육, 전문성 강화, 지역사회와 적극 교류해 ‘모두를 위한 박물관’으로 성장하는 것이 궁극의 목표라는 관계자의 각오가 든든하다. “숲과 어우러진 박물관에서 느끼고 체험한 문화예술 경험을 통해 가족들이 자연을 몸과 마음으로 이해하고 영감을 줄 수 있기 바랍니다.” 경기북부어린이박물관을 찾는 모두에게 깊이 스며드는 문화 거점으로 발돋움하기를 희망하는 바람이 꼭 이뤄지길 응원한다. 어린이박물관을 품고 있는 소요산은 단풍 명소로도 유명하다. 박물관 관람과 산행을 함께하기 좋은 계절이 찾아왔다. 권산(한국병학연구소)
경기일보 webmaster@kyeonggi.com